一般人以为税筹（Tax Planning）、避税（Tax Avoidance）及偷税（Tax Evasion）一样，但三者有本质的差别。
税筹合法，避税不是非法，后者非法。
税筹是指充分利用法律法规明确给予的税务优惠。高新企业充分享受国家给予的15%企业所得税优惠就是属于税筹。
避税是指法律法规没有明确否定的税务优惠。全国多地的核定征收政策（即按收入规模核定利润纳税，而不是按照实际利润纳税）就是属于避税了。
偷税是指法律法规明确禁止的税务优惠。国家税务总局《关于企业所得税若干政策征管口径问题的公告》规定文物、艺术品资产的折旧、摊销费用不得税前扣除。如果企业将相关资产伪装成一般固定资产而将相关折旧、摊销费用税前扣除，那么就是属于偷税。
虽然道理都懂，但依然搞不好税务。税筹很明确，但世界太复杂，可以被税法明确确定的优惠太少。毕竟，世界不是非黑即白的二元世界，在合法与非法之间有大量的不是非法的模糊灰色地带。这些地带所产生的节税即使是税务专家对其合法性也可能有很大的争议。
我们在这一篇文章将会列出一些普遍的原则协助一般人税务优惠倾向属于避税（或倾向不是非法的）还是偷税的（或倾向非法的）。当各位读者掌握这些原则后，就可以判定究竟哪些税务建议靠谱，有哪些纯粹乱来。